PENTAX HD PENTAX-DA 55-300mmF4-5.8ED WR

466gで84.5-460mm相当をカバーする、軽量な超望遠ズーム

HD PENTAX-DA 55-300mmF4-5.8ED WRは、APS-Cフォーマット専用の望遠ズームレンズです。実焦点距離55-300mm、35mm判換算では84.5-460mm相当の画角をカバーし、中望遠から超望遠まで約5.5倍のズーム域を一本で使えます。

それだけの望遠域を持ちながら、最大径約72mm、全長約111.5mm、重量約466gに収められていることが大きな特徴です。ポートレートからスポーツ、鉄道、動物、風景まで、望遠レンズを必要とするさまざまな場面へ持ち出しやすいサイズにまとめられています。

2013年に登場した本レンズは、従来のsmc PENTAX-DA 55-300mmF4-5.8EDをベースに、HDコーティングと防滴構造を採用したモデルです。焦点距離や明るさを大きく変えるのではなく、光学コーティングとフィールドでの扱いやすさを更新した55-300mmと位置づけられます。

特徴①｜中望遠84.5mm相当から超望遠460mm相当まで一本で

APS-CのPENTAXデジタル一眼レフに装着すると、35mm判換算84.5-460mm相当の画角になります。55mm側は人物撮影などにも使いやすい中望遠域で、300mm側までズームすれば離れた被写体を大きく捉える超望遠撮影に対応できます。

光学系は8群12枚で、第3・第8レンズにED（特殊低分散）ガラスを採用しています。メーカーはズーム全域で色収差を補正することを目的とした構成としており、約5.5倍という広い望遠ズーム域を支えています。

最短撮影距離はズーム全域1.4m、最大撮影倍率は0.28倍です。マクロレンズではありませんが、300mmまでの望遠域を使いながら被写体を比較的大きく捉える撮影にも対応します。

特徴②｜HDコーティングとWRを加えた2013年モデル

本レンズでは、従来のsmc PENTAX-DA 55-300mmF4-5.8EDからコーティングを変更し、HDコーティングを採用しています。リコーイメージングは従来のマルチコーティングより可視光域での反射率を低減し、ゴーストやフレアの発生を抑えることを目的とした技術として説明しています。

さらにレンズ内部へ水滴が入りにくい防滴構造を採用し、製品名にも「WR」が加わりました。前玉には水や油などの汚れが付着しにくいSPコーティングも施されています。

つまり、2013年モデルの変化は焦点距離を伸ばしたことではありません。55-300mm F4-5.8という基本構成を受け継ぎながら、HDコーティングとWRによって屋外へ持ち出す望遠ズームとしての実用性を高めたことがポイントです。

特徴③｜ボディ内モーターAFだからこそ、PLM版とは性格が異なる

AFはカメラボディ側のモーターで駆動する方式です。レンズ内AFモーターを搭載していないため、後に登場したHD PENTAX-DA 55-300mmF4.5-6.3ED PLM WR REとは、同じ55-300mmでもフォーカシング機構が大きく異なります。

AF合焦後にフォーカスリングを操作してMFへ移行できるQuick-Shift Focus Systemには対応しています。AFで大まかにピントを合わせたあと、スイッチを切り替えずに撮影者がフォーカスを微調整できます。

また、絞りは従来型の機械連動式を採用しています。後のPLM版が電磁絞りのKAF4マウントとなり対応ボディに制限があるのに対して、本レンズは従来のPENTAXデジタル一眼レフシステムを前提とした構成です。

PLM版との違い｜軽量化と高速AFを進めた後継モデルとは別物

2016年にはHD PENTAX-DA 55-300mmF4.5-6.3ED PLM WR REが登場しました。焦点距離は同じ55-300mmですが、後継モデルではリアフォーカス化によってフォーカスレンズを大幅に軽量化し、PLM（パルスモーター）で直接駆動する方式へ変更されています。

リコーイメージングの比較では、PLM版のAF駆動時間は本レンズに対して広角端で約8.3倍、望遠端で約1.7倍高速化されています。最短撮影距離も本レンズの1.4mから0.95mへ短縮され、最大撮影倍率も0.28倍から0.30倍へ向上しました。

さらにPLM版は沈胴構造によって収納時の全長を約89mm、重量を約442gまで小型軽量化しています。その一方、開放F値は本レンズのF4-5.8に対してF4.5-6.3となり、Kマウント初の電磁絞りを採用したことで使用できるボディにも条件があります。

同じ55-300mmでも、本レンズとPLM版ではAF方式、絞り制御、近接性能、携行性まで異なります。中古で選ぶ場合は「新しい方が同じレンズの単純な改良版」と考えるより、使用するボディとの互換性を含めて選ぶことが重要です。

どんな撮影に向く？｜軽い超望遠ズームを気軽に持ち出したい人へ

HD PENTAX-DA 55-300mmF4-5.8ED WRの魅力は、84.5-460mm相当という広い望遠域を約466gで持ち歩けることです。標準ズームでは届かないスポーツ、鉄道、動物などを撮影したい場合にも、機材全体を大幅に大型化せず超望遠域を追加できます。

さらに防滴構造とSPコーティングを備えているため、アウトドアへ持ち出す望遠ズームとしても使いやすい構成です。DA★60-250mmF4のようなF4通しの上位望遠ズームとは方向性が異なり、明るさより焦点距離の広さと携行性を重視しています。

一方、AFはボディ内モーター駆動で、後のPLM版ほど高速・静粛なフォーカシングを狙った設計ではありません。最短撮影距離も1.4mです。最新世代のAF性能や近接性能ではなく、従来のKマウントボディとの組み合わせや、軽量な鏡筒で460mm相当まで持ち歩けることに価値を感じる場合に選びやすい一本です。