Canon 400mm F5.6L USM

400mmを約1,250gで持ち出せる、機動性重視のL単焦点

1993年に発売された、EFマウントの400mm F5.6超望遠単焦点レンズ。キヤノン自身が「軽量・コンパクトできわめて高い機動力」を特徴として掲げた製品で、最大径90mm、全長256.5mm、重量約1,250gに400mmの焦点距離をまとめています。

光学系は6群7枚というシンプルな構成で、スーパーUDレンズとUDレンズを採用。フォーカシングにはリアフォーカス方式とリングUSMを組み合わせ、ONE SHOT AFで合焦した後にフォーカスモードを切り替えずピントを調整できるフルタイムマニュアルフォーカスにも対応します。

一方、開放F値はF5.6で、IS（手ブレ補正機構）は搭載していません。明るさや手ブレ補正を追加するのではなく、400mmの単焦点を小さく軽く成立させるという設計思想が、このレンズの性格を決めています。

特徴①｜400mm単焦点を約1,250gに抑えた軽快さ

超望遠レンズでは、焦点距離だけでなく重量が撮影方法を大きく左右します。EF400mm F5.6L USMは約1,250gで、同じ400mmまでをカバーするEF100-400mm F4.5-5.6L IS II USMの1,570gより約320g軽量です。ズームを必要とせず400mmを中心に使うなら、この差はレンズを振って動く被写体を追う場面や、長時間持ち歩く場面で意味を持ちます。

フォーカスにはリングUSMを採用し、撮影距離範囲切り換えスイッチも装備しています。遠距離の被写体を中心に狙う場合はフォーカスの探索範囲を限定できるため、野鳥や航空機、モータースポーツなど、400mmで被写体を追い続ける撮影と相性のよい構成です。

ただし、軽量化と引き換えに開放F値はF5.6です。F4の超望遠単焦点と比べれば取り込める光量は1段少ないため、暗い状況で高速シャッターを維持するにはISO感度を上げる必要があります。「400mmをどれだけ明るくするか」ではなく、「400mmをどれだけ軽快に扱えるか」に重点を置いたレンズです。

特徴②｜スーパーUD＋UDを使った7枚構成と、400mmに特化した設計

レンズ構成は6群7枚で、第2レンズにスーパーUD、第5レンズにUDレンズを配置しています。キヤノンは、この構成によって超望遠で問題になりやすい二次スペクトルを抑えることを設計上の狙いとしています。

ズーム機構を持たないため、画角は400mmの対角6度10分に固定されます。被写体を見つけてからズームリングで構図を調整することはできず、撮影者自身が位置を変えるか、被写体との距離に応じて構図が決まります。その代わり、焦点距離を400mmに絞った単焦点ならではの簡潔な構成と約1,250gという重量を実現しています。

最短撮影距離は350cm、最大撮影倍率は0.12倍です。後発の望遠レンズと比べると近距離性能を積極的に狙った設計ではなく、ある程度距離のある被写体を400mmで捉えることに軸足があります。

購入前に知っておきたいこと｜IS非搭載とエクステンダー使用時のAF

購入前に最も意識しておきたいのが、ISを搭載していないことです。レンズ側で手ブレを補正できないため、手持ちではシャッタースピードを確保することが重要になります。被写体自体が動く野鳥や航空機など、もともと高速シャッターを使う撮影では受け入れやすい一方、静止した被写体を低速シャッターで撮りたい場合には制約になります。

エクステンダーEF1.4×II/IIIを装着すると560mm F8、EF2×II/IIIでは800mm F11として使用できます。1.4倍使用時のAFは、開放F8での測距に対応するカメラに限られ、非対応のボディではMFになります。2倍使用時はAF非対応です。

EFマウントのため、EOS Rシリーズへはマウントアダプター EF-EOS Rを介して装着できます。キヤノンは同アダプターでEFレンズをEOS Rシリーズに装着できることを公式に案内しています。ただし、古いEF超望遠レンズではボディやエクステンダーとの組み合わせによって利用条件が変わるため、特にテレコンバーターを併用する場合は使用するカメラ側のAF条件まで確認しておくのが確実です。

EF100-400mm F4.5-5.6L IS II USMとの違い｜ズームとISを手放して軽さを取る

EFマウントで400mm F5.6を使うという目的なら、EF100-400mm F4.5-5.6L IS II USMが実用上の比較候補になります。100-400mmは100mmから400mmまで画角を変えられ、約4段分のISを搭載。最短撮影距離も98cm、400mm側の最大撮影倍率は0.31倍と、EF400mm F5.6L USMの350cm・0.12倍を大きく上回ります。

一方、重量は100-400mm II型が1,570gなのに対して、本レンズは約1,250g。どちらも400mm端ではF5.6ですが、EF400mm F5.6L USMはズーム機構やIS、近接性能を持たせるのではなく、400mm単焦点として機材を軽くまとめています。

この違いは、どちらが新しいかだけでは決まりません。撮影距離が頻繁に変わる、手ブレ補正を使いたい、近距離の被写体も撮りたいなら100-400mm II型の機能が生きます。反対に400mmをほぼ固定して使い、被写体をレンズで追い続ける撮影なら、約320g軽いEF400mm F5.6L USMには異なる選択理由があります。

1993年という発売時期だけを見ると古いレンズですが、400mm・F5.6・約1,250gという組み合わせそのものは、後発の高機能な望遠ズームとは異なる方向性です。機能の多さではなく、必要な焦点距離だけを軽く持つことが、このレンズを中古で選ぶ意味になります。

どんな撮影に向く？｜400mmを固定して動く被写体を追う人へ

野鳥、航空機、モータースポーツなど、ある程度離れた被写体を400mmで継続的に追う撮影に特徴を生かしやすいレンズです。特に焦点距離を頻繁に変える必要がなく、手持ちや一脚でレンズを振る時間が長いなら、約1,250gという重量が選択理由になります。

反対に、被写体との距離が大きく変化する撮影では単焦点であることが制約になります。ISが必要な撮影や、近距離まで対応したい場合も100-400mmクラスの後発ズームを比較したいところです。また、夕方や曇天下で高速シャッターを維持する撮影では、F5.6という明るさも考慮する必要があります。

ズーム、IS、大口径化を求めるのではなく、400mmという必要な画角を約1,250gで持ち歩く。発売から長い時間が経過しても、この割り切った設計こそがEF400mm F5.6L USMを選ぶ理由として残っています。