Nikon D4

撮る速さだけでなく、その先まで考えたフラッグシップ

Nikon D4は、2012年に発売されたニコンFXフォーマットのプロフェッショナル向けデジタル一眼レフカメラです。有効1,620万画素のCMOSセンサーと画像処理エンジンEXPEED 3を搭載し、AF/AE追従で約10コマ/秒の高速連続撮影に対応しています。

D4が想定していたのは、スポーツや報道など、一瞬を確実に撮影することが求められる現場です。そのため高速連写や高感度だけでなく、被写体を認識して追うAF・AE、縦位置でも横位置でも操作しやすいボディ、撮影データを素早く記録するXQDカード、撮った画像を送信するための有線LANまで備えています。

つまりD4の速さは、シャッターを切る瞬間だけのものではありません。

被写体を見つけ、ピントを合わせ、連続して撮影し、大量のデータを記録し、その画像を現場から送り出す。プロの撮影をひとつの流れとして考え、その全体を高速化したことがD4の特徴です。

約10コマ/秒を支える1,620万画素FXとEXPEED 3

撮像素子は36.0×23.9mmのFXフォーマットCMOSで、有効画素数は1,620万画素。FXフォーマットでは最大4,928×3,280ピクセルで記録できます。

画像処理エンジンにはEXPEED 3を採用。静止画はJPEGだけでなく、12bitまたは14bitのRAW、TIFFにも対応し、RAWではロスレス圧縮、圧縮、非圧縮を選択できます。

常用ISO感度はISO 100〜12800です。さらにISO 50相当への減感と、ISO 204800相当までの増感にも対応しています。

この撮像系でAFとAEを追従させながら約10コマ/秒の連続撮影を行えます。連続撮影そのものは最高約11コマ/秒まで設定できますが、約11コマ/秒では約10コマ/秒時と同じ条件でAF/AE追従を利用するものではありません。

そのためD4の高速性能を見るときは、「最高11コマ/秒」という数字だけではなく、動く被写体を追いながら撮る場合の基準となる約10コマ/秒を中心に考える方が、このカメラの実際の性格を捉えやすくなります。

51点AFを、F8のレンズ構成でも使えるようになった

AFにはアドバンストマルチCAM 3500FXを採用し、51点のフォーカスポイントを備えています。このうち15点がクロスタイプです。

D4で重要なのが、51点のうち11点がF8対応になったことです。

たとえば開放F4の超望遠レンズへ2倍テレコンバーターを装着すると、合成の開放F値はF8になります。こうした組み合わせでも対応するフォーカスポイントを利用してAF撮影ができます。

スポーツや野生動物の撮影では、遠くの被写体をより大きく捉えるために超望遠レンズとテレコンバーターを組み合わせる場面があります。D4のF8対応は、単に暗いレンズでもAFが使えるというだけでなく、こうしたプロの超望遠システムを組むうえで意味を持つ機能です。

AFエリアはシングルポイントのほか、9点・21点・51点のダイナミックAF、3D-トラッキング、オートエリアAFから選択できます。

91KピクセルRGBセンサーで、被写体を「見る」

D4では測光用として91Kピクセル、約91,000ピクセルのRGBセンサーを搭載しています。

測光センサーは単に画面の明るさを測るだけではありません。得られた色情報や明るさの情報を利用することで、被写体認識にも役立てています。

この情報は3D-RGBマルチパターン測光IIIだけでなく、オートエリアAFや3D-トラッキングなどにも利用されます。

動く被写体を撮影するとき、AF測距点だけを見ているのではなく、画面内の色情報なども利用して被写体を追跡する。D4ではAFセンサーとRGBセンサーを連携させることで、51点AFをより効果的に利用しています。

約10コマ/秒という連写速度だけではなく、その連写中に被写体をどう認識し続けるか。ここまで含めて考えると、D4の高速性能の意味が見えてきます。

XQDとCFを組み合わせたダブルスロット

D4は記録媒体としてXQDメモリーカードとコンパクトフラッシュカードに対応し、それぞれ1基ずつのカードスロットを備えています。

2枚のカードを使って順次記録、同時記録、RAWとJPEGの分割記録、カード間コピーが可能です。

特にD4で特徴的なのがXQDへの対応です。高速連写によって短時間に大量の画像を生成するカメラでは、撮影する速度だけでなく、そのデータをカードへ書き込む速度も重要になります。

一方、中古でD4を使う場合には、この構成は購入前に確認しておきたいポイントでもあります。

SDカード用スロットはありません。また2つのスロットが同じ規格ではなく、XQDとCFを1基ずつ搭載する構成です。手持ちの記録媒体やカードリーダーをそのまま流用できるとは限らないため、ボディと合わせて記録環境も確認しておく必要があります。

有線LANをボディへ内蔵した理由

D4にはRJ-45コネクターがあり、有線LAN機能をカメラ本体に搭載しています。

これは一般的なカメラで考える「ネットにつながる」という便利機能とは少し意味が違います。

報道やスポーツの現場では、撮影した画像をカメラの中へ保存しておくだけでは仕事が終わりません。必要な画像を選び、編集部やサーバーへできるだけ早く届ける必要があります。

D4では有線LANを利用した画像転送に対応し、さらに別売のワイヤレストランスミッターWT-5を使用するための拡張端子も備えています。

高速連写、XQDによる記録、有線LANによる転送は別々のスペックですが、撮影現場という視点から見るとひとつにつながります。撮影する速度だけでなく、撮影したデータを次の工程へ渡す速度まで考えられていることが、D4がプロ用フラッグシップである理由のひとつです。

縦位置でも、横位置に近い操作ができる

D4は縦位置グリップを一体化したボディを採用しています。サイズは約160×156.5×90.5mm、バッテリーとXQDカードを含む質量は約1,340gです。

この大きなボディは、単に大容量バッテリーを収めるためだけのものではありません。

縦位置側にもシャッターボタンやメイン・サブコマンドダイヤルなどを配置し、カメラを縦に構えた場合でも横位置に近い操作ができるよう設計されています。さらにD4では縦位置用マルチセレクターも追加されています。

スポーツや人物撮影では、被写体や掲載媒体に応じて縦位置と横位置を頻繁に切り替えることがあります。そうしたときにも操作方法を大きく変えずに撮影を続けられます。

携帯性だけを考えれば約1,340gという重量は明確な負担です。一方、長時間の撮影現場で縦横を切り替えながら同じ操作系を使い続けるという目的まで含めると、この一体型ボディの意味が変わってきます。

Fマウントの幅広いレンズを使える

D4はニコンFマウントを採用し、ボディ内AFモーターを備えています。

AF-Sレンズだけでなく、ボディ側のモーターを必要とする対応AF NIKKORでもオートフォーカスを利用できます。非CPUのAI NIKKORも、レンズ情報を登録することでAまたはMモードで使用できます。

DXレンズにも対応し、装着時にはDXフォーマットで撮影できます。

さらにD4発売後に登場したEタイプレンズについても、ニコンはカメラのファームウェアを最新版へ更新することで使用可能と案内しています。

D4を中古で使う場合、この互換性はひとつの意味を持ちます。高速連写やF8対応AFを新しい超望遠レンズで利用する一方、ボディ内モーターを必要とする旧世代のAFレンズまで含めてFマウントシステムを組むことができます。

ただしFマウントだから無条件ですべてのNIKKORが全機能を利用できるわけではありません。特に後年登場したレンズではファームウェア条件もあるため、使用するレンズとの組み合わせはニコン公式の対応表で確認する必要があります。

D4は動画も「プロの現場」へ広げた

D4はフルHD動画撮影にも対応しています。

1,920×1,080では30p、25p、24p、1,280×720では60p、50pなどを選択できます。さらにFXベース、DXベース、1,920×1,080クロップという異なる撮像範囲を使い分けられます。

外部ステレオマイク入力だけでなく、ヘッドホン出力も装備。撮影中に音声をモニターできるため、単に動画を記録できるだけでなく、音声収録まで確認しながら撮影できます。

またHDMI出力にも対応しています。

一方、ライブビューと動画撮影時のAFはコントラストAF方式です。現在のミラーレスカメラのような撮像面位相差AFではないため、動く被写体を動画AFで追い続ける用途では世代差があります。

D4の動画機能は、現在のハイブリッドカメラと同じ感覚で評価するより、プロ用一眼レフが静止画だけでなく映像制作にも対応範囲を広げていった時期の機能として見る方が適切です。

D3Sから、画素数だけでなく撮影システム全体を更新

D4の前世代にあたるD3Sは、有効1,210万画素のFXフォーマットCMOSを搭載した高速・高感度型のフラッグシップでした。

D4では有効1,620万画素へ高画素化し、画像処理エンジンをEXPEED 3へ更新。常用ISO感度はISO 100〜12800となり、拡張時にはISO 204800相当まで対応します。

しかし世代交代の意味は撮像素子だけではありません。

測光・被写体認識には91KピクセルRGBセンサーを採用し、AFでは11点がF8に対応。記録媒体にはXQDを導入し、有線LANもボディへ内蔵しました。フルHD動画ではヘッドホン出力まで備えています。

つまりD4は、D3Sの高速・高感度フラッグシップという役割を受け継ぎながら、「撮る」以外の部分まで含めて撮影システムを更新したモデルです。

D4Sでは、D4の基本をさらに磨く

2014年には後継のD4Sが登場しました。

D4Sも有効1,623万画素クラスのFXフォーマットCMOSと51点AFを採用するなど、D4の基本的な方向を引き継いでいます。一方、画像処理エンジンはEXPEED 4へ更新され、常用ISO感度はISO 100〜25600へ拡大しました。

高速連続撮影では、D4のAF/AE追従約10コマ/秒に対し、D4SではAF/AE追従で約11コマ/秒に対応しています。

そのためD4とD4Sを比較する場合、ボディの基本思想が大きく変わった世代交代というより、D4で構築された高速撮影システムを高感度、AF追従、高速処理などの面からさらに磨いた関係として見ると分かりやすくなります。

「撮った瞬間」で終わらないプロ用一眼レフ

D4を中古で選ぶとき、有効1,620万画素という数字だけを見れば、その後の多くのFX機が上回っています。約1,340gという重量も、持ち歩きやすさを重視する用途には向きません。

D4の価値は、ひとつのスペックではなく、それらを組み合わせた撮影システムにあります。

AF/AE追従約10コマ/秒、51点AF、F8対応11点、91KピクセルRGBセンサー、約100％の光学ファインダー、縦位置一体型ボディ、XQDとCFのダブルスロット、そして有線LAN。

これらは、スポーツや報道などの現場で、被写体を見つけてから画像を送り出すまでの一連の流れを支えるための機能です。

一方で、XQDとCFという記録媒体、約1,340gのボディ、コントラストAF方式のライブビュー、ボディ内手ブレ補正を持たない構成など、世代や用途による制約も明確です。

軽量な高画素FX機として選ぶカメラではありません。Fマウントのレンズを使い、光学ファインダーで動く被写体を追い、プロ用一体型ボディの操作性と高速撮影システムを使いたい。そうした用途から見ることで、D4が何のために作られたカメラなのかがはっきりします。