Nikon AF-S NIKKOR 70-200mm F2.8 G ED VR II

FXフォーマットへ最適化して再設計された、第2世代の70-200mm F2.8 VR

AF-S NIKKOR 70-200mm f/2.8G ED VR IIは、ニコンFマウントの70-200mm F2.8望遠ズームとして2009年11月27日に発売されました。初代AF-S VR Zoom-Nikkor 70-200mm f/2.8G IF-EDの後継にあたり、FXフォーマットでの使用を重視して光学系や手ブレ補正機構を刷新した第2世代です。

焦点距離は70-200mm、開放F値はズーム全域F2.8。スポーツやポートレート、ステージなど、撮影位置を自由に変えにくい場面でも画角を調整しながらF2.8を維持できることが、このクラスの基本的な価値です。VR IIではそこに手ブレ補正や高速AFを組み合わせ、手持ちでの望遠撮影まで含めた完成度を高めています。

特徴①｜EDレンズ7枚とナノクリスタルコートを採用

レンズ構成は16群21枚で、そのうち7枚にEDレンズを使用しています。ニコンはFXフォーマットで中心部から周辺部まで、また無限遠から至近距離まで安定した光学性能を得ることを狙って設計したと説明しています。

さらにナノクリスタルコートを採用し、レンズ内で発生する反射を抑えることでゴーストやフレアの低減を図っています。70-200mm F2.8という基本スペックだけでなく、FXフォーマットのデジタル一眼レフを前提に光学系そのものを再構築したことが、VR II世代のHistorical Valueです。

絞り羽根は9枚の円形絞りで、最小絞りはF22。FXフォーマットでの画角は34度20分から12度20分です。DXフォーマット機では35mm判換算105-300mm相当の画角となり、より望遠寄りの範囲をカバーします。

特徴②｜3.5段分のVR IIとSWMによるAF

手ブレ補正にはVR IIを採用し、CIPA規格準拠で3.5段分の補正効果を備えています。VRモードは通常撮影用のNORMALと、走行中の車など大きな揺れが加わる環境を想定したACTIVEを切り替えられます。

AF駆動にはリング型SWM（Silent Wave Motor）を採用しています。レンズ内の超音波モーターによってAFを駆動し、フォーカスモードにはM/A、A/M、Mを用意。M/AではAF中でもフォーカスリングの操作によって素早くMFへ移行でき、A/Mでは不用意なフォーカスリング操作によるMFへの切り替わりを抑える設定になっています。

フォーカスリミッターも搭載し、FULLと∞-5mを切り替え可能です。遠距離のスポーツなど近距離へピントを合わせる必要がない撮影では、AFの探索範囲を限定できます。

後継FLとの違い｜軽量化だけでなく、近接性能と動体撮影機能を更新

2016年には後継のAF-S NIKKOR 70-200mm f/2.8E FL ED VRが登場しました。70-200mm F2.8という基本スペックは共通していますが、蛍石レンズやHRIレンズ、マグネシウム合金製部品などを採用し、光学系から鏡筒まで大幅に再設計されています。

VR IIの質量が1,540gなのに対し、後継FLは約1,430gまで軽量化されています。手ブレ補正も3.5段から4.0段となり、新たにSPORTモードを搭載。不規則に動く被写体へのAF追従性も改善され、電磁絞りによって高速連続撮影時の露出安定性を高めています。

特に大きいのが近接性能です。VR IIはズーム全域で最短撮影距離1.4m、最大撮影倍率0.11倍ですが、後継FLは最短1.1m、最大撮影倍率0.21倍。被写体へ寄って大きく写したい場合には、世代による差が明確にあります。

後継FLでは防塵・防滴構造とフッ素コートも明示されています。VR IIからFLへの世代交代は、単なる軽量化ではなく、動体撮影、近接性能、耐候性、連写時の制御まで含めた総合的なアップデートです。

購入前に知っておきたいこと｜GタイプとEタイプでは対応ボディが異なる

VR IIはCPUを内蔵したニコンFマウントのGタイプAF-Sレンズです。AFにはSWMを搭載しているため、AF駆動をカメラボディ内のモーターに依存しません。また絞りは後継FLの電磁絞りではなく、従来の自動絞り方式を採用しています。

この違いは古いFマウントボディで使用する場合に意味を持ちます。後継FLはEタイプの電磁絞りレンズであるため使用できるカメラに制限がありますが、VR IIはGタイプとして異なる互換性を持っています。新旧を比較する場合は、レンズ単体の性能だけでなく使用予定のボディとの組み合わせも確認したいポイントです。

また、ニコン純正のAF-S TELECONVERTERにも対応しています。TC-14E II／III、TC-17E II、TC-20E IIIなどが純正アクセサリーとして案内されており、焦点距離を延長したシステムを構成できます。ただしテレコンバーター装着時は開放F値も暗くなるため、使用するカメラのAF対応条件まで含めて確認する必要があります。

どんな撮影に向く？｜Fマウントで70-200mm F2.8の完成度を重視する人へ

VR IIが活きるのは、70-200mm全域でF2.8を必要とし、手ブレ補正と高速AFを組み合わせて撮影したい場面です。スポーツやステージ、ポートレートなどでは、被写体との距離に応じて画角を変えながら、望遠側までF2.8を維持できます。

一方で1,540gの重量があり、最短撮影距離も1.4mです。携帯性や近接性能を重視する場合には、軽量化と最短撮影距離の短縮が行われた後継FLや、F4クラスの望遠ズームも比較対象になります。

それでもVR IIには、F2.8、SWM、VR II、ナノクリスタルコート、EDレンズ7枚という当時のニコン望遠ズームの主要技術が集約されています。後継FLで追加された機能を必要とするか、Gタイプであることを含むVR IIの仕様が使用するFマウントボディに合うかを切り分けることが、中古で選ぶ際の重要な判断軸になります。